Las proyecciones y los sistemas de referencia de coordenadas (CRS) son conceptos fundamentales cuando se trabaja con datos geográficos en QGIS. Una mala gestión de las proyecciones puede provocar desplazamientos importantes entre las capas.
Cuando trabajamos con datos geográficos en QGIS, las proyecciones y los sistemas de referencia de coordenadas (CRS) son un tema inevitable. Muchos usuarios encuentran problemas cuando las capas no aparecen en el lugar correcto o cuando varios conjuntos de datos parecen no coincidir.
En la mayoría de los casos, estos problemas están relacionados con una gestión incorrecta de las proyecciones.
En este artículo veremos qué es una proyección, cómo QGIS gestiona los sistemas de coordenadas y cómo resolver los problemas más frecuentes.
1. ¿Qué es un sistema de coordenadas?
La Tierra es una superficie curva, pero los mapas se representan generalmente en un plano. Para pasar de una superficie esférica a una superficie plana se utiliza una proyección cartográfica.
Tierra (superficie curva)
🌍
│
│ sistema geodésico
│ (por ejemplo WGS84)
▼
Proyección cartográfica
(transformación matemática)
│
▼
Mapa plano
utilizado en QGIS
Una proyección transforma la superficie de la Tierra en un mapa plano.
Un sistema de referencia de coordenadas (CRS – Coordinate Reference System) define:
- la forma de representar la Tierra
- el sistema de coordenadas utilizado
- la proyección cartográfica.
Cada CRS suele identificarse mediante un código EPSG.
Ejemplos:
| CRS | Descripción |
|---|---|
| EPSG:4326 | WGS84 – latitud / longitud |
| EPSG:3857 | proyección Web Mercator utilizada en mapas web |
| EPSG:2154 | Lambert 93 (Francia) |
2. Dos proyecciones importantes en QGIS
Existen dos sistemas de coordenadas muy comunes.
WGS84 (EPSG:4326)
Este sistema es utilizado por:
- los GPS
- muchas bases de datos geográficas
- las coordenadas de latitud / longitud.
Ejemplo:
latitud : -20.3484
longitud : 57.5522
Web Mercator (EPSG:3857)
Esta proyección es utilizada por la mayoría de los mapas web:
- Google Maps
- OpenStreetMap
- Leaflet
- OpenLayers.
Las coordenadas se expresan en metros.
Ejemplo: EPSG:4326 vs EPSG:3857
Tomemos un punto con las siguientes coordenadas:
Latitud : -20.3484
Longitud : 57.5522
Estas coordenadas están expresadas en el sistema:
EPSG:4326 (WGS84)
Este sistema es utilizado por:
- los GPS
- muchas bases de datos geográficas
- las coordenadas de latitud / longitud.
Si proyectamos este punto en:
EPSG:3857 (Web Mercator)
las coordenadas pueden convertirse en:
X : 6404700
Y : -2309000
Ahora las coordenadas están expresadas en metros.
Este sistema es utilizado por:
- OpenStreetMap
- Google Maps
- bibliotecas de mapas web como Leaflet y OpenLayers.
3. El CRS del proyecto en QGIS
En QGIS, cada proyecto tiene un CRS de proyecto.
Este CRS define cómo se muestran las capas en el mapa.
Para ver el CRS del proyecto:
- mirar la barra de estado en la parte inferior de QGIS
- o ir a:
Proyecto → Propiedades → CRS
QGIS puede reproyectar las capas al vuelo para mostrarlas correctamente.
4. Reproyectar una capa
A veces es necesario reproyectar una capa a otro CRS.
En QGIS:
- clic derecho en la capa
- Exportar → Guardar entidades como…
- elegir un nuevo CRS.
QGIS creará entonces una nueva capa reproyectada.
5. FAQ – Problemas frecuentes relacionados con las proyecciones
Las capas no se superponen
Esto suele significar que:
- las capas utilizan CRS diferentes
- o que un CRS está mal definido.
Los datos aparecen en el lugar incorrecto
Por ejemplo:
- los puntos aparecen frente a la costa de África
- los datos están desplazados miles de kilómetros.
En este caso:
- comprobar el CRS de la capa
- comprobar el CRS del proyecto.
El CRS no está definido
Algunos datos no contienen información sobre su proyección.
En ese caso se debe usar:
Definir sistema de coordenadas
Importante: esto no reproyecta los datos, solo indica a QGIS qué CRS utilizar.
6. Definir un CRS vs reproyectar una capa
Es una diferencia importante.
Definir un CRS
- indica a QGIS qué sistema de coordenadas se utiliza
- no modifica las coordenadas.
Reproyectar una capa
- transforma realmente las coordenadas a otro CRS.
Conclusión
Las proyecciones son un elemento fundamental en los sistemas de información geográfica. En QGIS, comprender la diferencia entre definir un CRS, reproyectar una capa y cambiar el CRS del proyecto permite evitar la mayoría de los problemas de visualización.
Una vez que se comprenden estos conceptos, resulta mucho más fácil trabajar con datos geográficos procedentes de diferentes fuentes.
