Trabalhar com dados ENC (S-57) apresenta um desafio muito específico: a sua riqueza e complexidade tornam qualquer abordagem “às cegas” ineficaz. Antes mesmo de falar em importação ou estruturação no QGIS, surge uma questão essencial: quais cartas carregar e por que escolher estas em vez de outras?
É exatamente neste ponto que entra o catálogo NOAA de ENC, ainda pouco explorado pelos profissionais SIG.
Depois de apresentar a importação de dados ENC S-57 no QGIS com o S57Manager, primeiro com PostGIS e depois com GeoPackage, este último artigo aborda uma etapa fundamental e muitas vezes negligenciada: explorar e selecionar as células ENC relevantes antes da importação, a partir do catálogo oficial NOAA ENC.
As ENC: uma abundância que dificulta a escolha
Ao contrário dos dados SIG clássicos, uma ENC não corresponde a uma única carta para uma determinada área. Ela faz parte de um conjunto de células cartográficas, cada uma definida por:
- uma extensão geográfica precisa,
- uma escala nominal,
- um uso cartográfico (overview, coastal, approach, harbour, berth…),
- um objetivo de navegação.
Para uma mesma área, várias células ENC podem sobrepor-se em diferentes escalas. Importar todas as ENC disponíveis sem seleção prévia conduz rapidamente a:
- bases de dados muito volumosas,
- projetos QGIS ilegíveis,
- degradação de desempenho,
- e, sobretudo, perda de sentido cartográfico.
Antes de explorar as ENC, é necessário compreendê-las e contextualizá-las.
O catálogo NOAA de ENC: um recurso-chave, mas bruto
A NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration) disponibiliza um catálogo oficial de ENC, distribuído sob a forma de um ficheiro XML conforme as normas ISO (nomeadamente ISO 19115).
Para cada célula ENC, o catálogo inclui:
- um identificador (cell_id),
- um nome,
- uma escala,
- um uso / purpose,
- uma extensão geográfica,
- um URL oficial de descarregamento.
Em teoria, toda a informação necessária para uma seleção criteriosa está disponível. Na prática, este catálogo é difícil de explorar:
- formato XML pouco legível,
- ausência de visualização espacial direta,
- consulta limitada a ferramentas especializadas ou scripts específicos.
O desafio é claro: transformar este catálogo técnico numa camada SIG utilizável no QGIS.
Do catálogo XML a uma camada SIG de índices
Depois de corretamente analisado, o catálogo NOAA permite extrair as extensões de todas as células ENC e convertê-las em polígonos.
O resultado é uma camada índice espacial, normalmente armazenada num GeoPackage, que contém:
- um polígono por célula ENC,
- atributos essenciais:
- cell_id
- name
- scale
- purpose
Esta camada é leve, estável e necessita apenas de uma geração pontual. Não contém geometria náutica detalhada, apenas as extensões cartográficas.
Carregar e explorar as extensões NOAA no QGIS
Depois de carregada no QGIS, esta camada índice torna-se uma ferramenta de exploração muito eficaz:
- polígonos transparentes para preservar a legibilidade do fundo,
- contornos visíveis para distinguir as células,
- rótulos com o identificador da célula,
- sobreposição fácil com:
- uma área de estudo,
- um projeto existente,
- dados de campo.
Em poucos segundos, é possível:
- identificar as células que realmente cobrem a área de interesse,
- comparar as escalas disponíveis,
- compreender a lógica do recorte cartográfico,
- evitar importações desnecessárias.
O QGIS reafirma aqui o seu papel de ferramenta de análise espacial, e não apenas de visualizador de dados.
Da exploração à importação: integração com o S57Manager
O verdadeiro valor desta camada índice surge quando é integrada com o S57Manager.
Diretamente no QGIS, o utilizador pode:
- explorar visualmente as extensões,
- selecionar uma célula relevante,
- iniciar a importação dessa célula através de uma ação no QGIS.
Esta abordagem permite:
- importações direcionadas,
- controlo rigoroso do volume de dados,
- alinhamento entre necessidades operacionais e dados carregados,
- compatibilidade total com os dois modos de armazenamento do S57Manager:
- PostGIS,
- GeoPackage.
Passa-se assim de uma lógica de “importar e depois filtrar” para “compreender, selecionar e importar”.
Conclusão: trazer a inteligência para a fase inicial
Ao explorar o catálogo NOAA como uma camada SIG, o trabalho com ENC torna-se mais claro e eficiente. Em vez de sofrer com a complexidade dos dados S-57, o profissional SIG retoma o controlo desde a fase inicial: exploração, seleção e tomada de decisão.
Associado ao S57Manager, o catálogo NOAA não é uma ferramenta acessória, mas sim o primeiro elemento de uma cadeia de processamento coerente:
catálogo → seleção → importação → exploração
Uma etapa muitas vezes negligenciada, mas indispensável para trabalhar com dados náuticos complexos no QGIS de forma segura e eficiente.
