Lorsque l’on travaille avec des données géographiques dans QGIS ou dans des applications web, deux systèmes de coordonnées reviennent très souvent : EPSG:4326 et EPSG:3857.
Ces deux systèmes sont utilisés dans de nombreux contextes, mais ils ne représentent pas les coordonnées de la même manière.
Dans cet article, nous allons voir :
- ce que sont EPSG:4326 et EPSG:3857
- quelles sont leurs différences
- dans quels cas utiliser l’un ou l’autre.
1. Qu’est-ce qu’un code EPSG ?
Un code EPSG identifie un système de coordonnées géographiques.
Ces codes sont définis par l’EPSG Geodetic Parameter Dataset, une base de référence utilisée dans les logiciels SIG.
Chaque code correspond à un système de coordonnées précis.
Par exemple :
| Code | Description |
|---|---|
| EPSG:4326 | WGS84 – latitude et longitude |
| EPSG:3857 | Web Mercator – projection utilisée pour les cartes web |
| EPSG:2154 | Lambert 93 |
2. EPSG:4326 : coordonnées latitude / longitude
Le système EPSG:4326 est basé sur le système géodésique WGS84.
Les coordonnées sont exprimées en :
- latitude
- longitude
Les unités sont des degrés.
Exemple :
Latitude : -20.3484
Longitude : 57.5522
Ce système est utilisé par :
- les GPS
- de nombreuses bases de données géographiques
- les fichiers GeoJSON.
3. EPSG:3857 : la projection Web Mercator
Le système EPSG:3857 est une projection appelée Web Mercator.
Les coordonnées sont exprimées en mètres.
Exemple :
X : 6404700
Y : -2309000
Cette projection est utilisée par la plupart des cartes web :
- OpenStreetMap
- Google Maps
- Leaflet
- OpenLayers.
4. Les différences principales
| EPSG:4326 | EPSG:3857 |
|---|---|
| coordonnées en degrés | coordonnées en mètres |
| latitude / longitude | projection plane |
| utilisé pour les données GPS | utilisé pour les cartes web |
| adapté au stockage des données | adapté à l’affichage cartographique |
5. Utilisation dans QGIS
Dans QGIS, ces deux systèmes sont très courants.
EPSG:4326
Souvent utilisé pour :
- importer des coordonnées GPS
- stocker des données
- travailler avec des fichiers GeoJSON.
EPSG:3857
Souvent utilisé pour :
- afficher des fonds de carte web
- travailler avec OpenStreetMap
- publier des cartes web.
QGIS peut reprojeter les couches à la volée pour les afficher correctement.
6. FAQ
Les données ne s’alignent pas avec le fond de carte
Cela signifie souvent que :
- votre couche est en EPSG:4326
- votre projet est en EPSG:3857.
QGIS peut corriger cela automatiquement si la reprojection à la volée est activée.
Les coordonnées semblent incorrectes
Par exemple :
X : -20
Y : 57
Ces valeurs correspondent probablement à des coordonnées latitude / longitude.
Conclusion
EPSG:4326 et EPSG:3857 sont deux systèmes de coordonnées très utilisés dans les SIG.
- EPSG:4326 est adapté au stockage des coordonnées géographiques.
- EPSG:3857 est utilisé pour l’affichage des cartes web.
Comprendre la différence entre ces deux systèmes permet d’éviter de nombreux problèmes de projection dans QGIS et dans les applications cartographiques.
Bonjour,
Merci de cette brève et très utile explication pour les néophytes comme moi.
Suis-je dans l’erreur si j’ajoute que la projection 3857 se distingue grandement de la projection 4326 par le fait qu’elle permet le calcul de périmètres, aires, etc. ?
Bonjour,
Merci pour votre message.
Vous avez raison sur un point important : la projection EPSG:4326 et la projection EPSG:3857 ne permettent pas les mêmes types de calculs géométriques de manière simple. Toutefois, la différence n’est pas exactement celle que vous mentionnez.
La projection EPSG:4326 est un système de coordonnées géographiques : les positions sont exprimées en degrés de latitude et de longitude. Dans ce système, les distances, périmètres ou surfaces ne peuvent pas être calculés directement car l’unité n’est pas métrique et la distance correspondant à un degré varie selon la latitude.
La projection EPSG:3857, utilisée notamment pour les cartes web, est une projection cartographique exprimée en mètres. Cela permet effectivement d’effectuer plus facilement certains calculs géométriques dans les logiciels SIG.
Cependant, il faut ajouter une nuance importante : EPSG:3857 n’est pas une projection adaptée aux calculs précis de surfaces ou de distances, car elle introduit des déformations importantes, surtout lorsque l’on s’éloigne de l’équateur. Elle a été conçue principalement pour l’affichage rapide des cartes web (Google Maps, OpenStreetMap, etc.), et non pour l’analyse spatiale.
Pour des calculs fiables de distances ou de surfaces, il est généralement préférable d’utiliser une projection locale adaptée à la zone d’étude (par exemple une projection UTM ou une projection nationale).
En résumé :
EPSG:4326 : coordonnées en degrés → pas de calcul direct de distances/surfaces
EPSG:3857 : coordonnées en mètres → calculs possibles mais peu précis
Projection locale adaptée : recommandée pour les analyses géométriques
Merci encore pour votre remarque qui permet de préciser ce point souvent source de confusion.